Spillane, Joseph F./Wolcott, David P., A History of Modern American Criminal Justice. Sage, Los Angeles 2012. XI, 343 S. Besprochen von Gerhard Köbler.

Die bisherige Geschichte hat gezeigt, dass es den Menschen insgesamt nicht gelingt, ihr Leben ohne Verletzung von Mitmenschen auszuführen. Deswegen hat der Mensch seit Jahrtausenden nach möglichen Verhaltensweisen zur Vermeidung wie zur Verfolgung von Verletzungen gesucht. Für diese Suche ist auch nach Ansicht der beiden erfahrenen Verfasser das geschichtliche Wissen um Straftaten und Strafen von besonderer Bedeutung.

Aus diesem Grunde versuchen sie, für die Studierenden die Ausbildungsliteratur in der Strafrechtsgeschichte zu verbessern. Von ihnen ist der 1994 an der Carnegie Mellon University in Geschichte ausgebildete Joseph F. Spillane als Associate Professor of History and Criminology an der University of Florida tätig, der ebenfalls in Geschichte an der Carnegie Mellon University promovierte David B. Wolcott Assessment Director with Educational Testing Service in Princeton, N. J. Gemeinsam bemühen sie sich, das Interesse möglicher Leser vor allem dadurch zu erwecken und zu erhalten, dass sie nicht streng chronologisch vorgehen, sondern nach Sacheinheiten, die aber letztlich doch einer chronologischen Entwicklung entsprechen.

Gegliedert ist der mit kleinen Abbildungen und Graphiken versehene, auf dem Umschlag mit einer Seufzerbrücke zwischen einem Gericht und einem Gefängnis vor dem Hintergrund moderner Hochhäuser geschmückte Band in zehn Abschnitte, die nach einer Einführung mit der Zeit zwischen 1830 und 1920 (Challenge of Policing) beginnen und über Progressivismus (1890-1920 bzw. 1930), dunkle Tage im Süden, Professionalismus (1920-1960) Liberalismus (1930-1970) und die Politik von Law und Order (1960-2000) bis zur Gegenwart führen und mit einer Einbindung der amerikanischen Strafrechtsgeschichte in die weltweite Gesamtentwicklung (zwischen 1800 und 2000) enden. Ein umfangreicher Index schließt den interessanten Gang durch die besondere Strafrechtsentwicklung in den Vereinigten Staaten von Amerika hilfreich auf.

Innsbruck Gerhard Köbler