Dokumente zur Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika, eingeleitet v. Schambeck, Herbert, und gemeinsam hg. m. Widder, Helmut/Bergmann, Marcus, 2. Aufl. Duncker & Humblot, Berlin 2007. XXXII, 952 S. Besprochen von Gerhard Köbler.

In der Geschichte Europas beginnt mit der Entdeckung einer neuen Welt durch Christoph Kolumbus (Cristoforo Colombo) im Oktober 1492 ein neuer Abschnitt der Zeit, ja sogar überhaupt eine neue Zeit. Dementsprechend wurde dieses Ereignis anlässlich seiner 500. Wiederkehr 1992 vor allem in Amerika gebührend gewürdigt. Dem ist man auch in Europa gefolgt.

In unmittelbarem Anschluss hieran haben die Herausgeber Dokumente zur Geschichte der Vereinigten Staaten von Amerika in deutscher Übersetzung herausgegeben. Geleitet hat sie dabei die Überzeugung, dass Geschichte erst nachvollziehbar werde, wenn sie durch einzelne Ereignisse und an ihrer Gestaltung maßgeblich beteiligte Personen dokumentiert und illustriert wird. Zu diesem Zweck haben sie als Anstoß und begleitende Handreichung für die Auseinandersetzung mit der amerikanischen Geschichte in ihren staatsrechtlichen, politischen und gesellschaftlichen Dimensionen 150 Texte zusammengestellt.

Sie beginnen mit Kolumbus gewährten Vorrechten und Privilegien vom 30. April 1492. Sie endeten zunächst mit George Bushs neuer Weltordnung vom 6. März 1991. Die zweite, die alte Rechtschreibung beibehaltende Auflage fügt den ursprünglich 150 Dokumenten 26 weitere Texte von (der War Powers Resolution des Jahres 1973 bzw.) Bill Clintons Inaugurationsrede des 20. Januar 1993 bis zu George Walker Bushs Rede an die Nation vom 31. Januar 2006 hinzu.

Am Beginn steht neben editorischen Vorbemerkungen die Einleitung der ersten Auflage. Im Anhang sind die Eintritte der Staaten in die USA, die Präsidenten, Vizepräsidenten und Außenminister der USA, Kurzbiographien und ein ausgewähltes Literaturverzeichnis beigegeben, während auf ein Sachregister verzichtet ist. Wenn auch Übersetzungen die Originaltexte nicht ersetzen können, bietet der Sammelband doch einen verbraucherfreundlichen Einstieg in die wichtigsten Dokumente der Geschichte der in der Gegenwart die Welt führenden Nation, der den europäischen Horizont hilfreich erweitern kann.

Innsbruck Gerhard Köbler